存储应用临拐点,高速I/O问题怎么破

　　先前，我们谈到越来越多企业用Ceph这套开放储存系统，来因应储存容量日益不足的问题，探讨的主旨是“大”，这一周，我们来看看储存系统借助新一代的I/O规格，如何变得“快”。

　　对于伺服器、个人电脑、网路设备或储存设备，如今影响这些系统效能的主要因素，不再是处理器的运算能力，而是对于资料的I/O吞吐能力，以及反应存取需求的速度。

　　而这也是近年来我们在伺服器与储存应用的领域当中，持续关注的部分，例如去年初，我们就制作了《传输速度狂飙储存效能瓶颈Out》的封面故事，细数16Gb FC、12Gb SAS、NVMe与SATA Express等高速I/O介面的应用进展，眼见时机逐渐成熟，9月底我们发布了16Gb光纤通道磁碟阵列的采购大特辑，刚好满一年后的现在，终于轮到12Gb SAS应用成形。

　　对于支援这项规格的4台JBOD硬碟柜与2台储存阵列，技术主笔张明德实际测试这些产品的性能，并撰写了深入的报导，同时，他也全面整理了各种资讯，一一细数与12Gb SAS有关的储存设备类型，以及产品的厂牌、机型，例如支援该介面的资料中心等级硬碟与固态硬碟、HBA卡、RAID卡，以及内建该介面的入门级、中阶、高阶的储存阵列，相当难得，有助于大家掌握现况。

　　我们这次探讨12Gb SAS之后，接下来，也该是时候来探讨NVMe的进展了，希望能筹画相关的专题与产品报导，并在不久的将来发表，敬请大家拭目以待。

　　以目前来看，在资料中心应用领域当中，较常看到强调支援NVMe的产品，主要是x86伺服器，最早是在2014年初Intel发表Xeon E7 v2系列处理器之际，Dell和IBM跟着推出新一代的4路伺服器，抢先开始采用NVMe SSD，当中包括了Dell的PowerEdge R920，以及IBM的System x3850 X6 和System x3950 X6。同时间发表的，还有云达(QCT)的QuantaGrid Q71L-4U，一起加入战局。

　　另一家厂商Supermicro也跟进这股潮流，在同年6月的台北国际电脑展上，他们基于Xeon E5-2600 v2和Xeon E7 v2处理器平台，发表NVMe伺服器解决方案。

　　等到9月，Intel在自家开发者论坛期间，发表2路伺服器普遍采用的Xeon E5-2600 v3系列处理器平台，陆续有更多厂商在这段时间推新机，并强调可搭配NVMe SSD的特色。例如：HP发表了ProLiant的Gen 9系列伺服器，云达在部分机种支援──在标准伺服器QuantaGrid系列下，有D51B-1U和D51BP-1U，而在多节点伺服器QuantaPlex系列中，也有一款T41SP-2U支援。

　　营邦(AIC)则是在10月推出一款SB122-TO，主打1U伺服器安装8台NVMe设备的特色。泰安(Tyan)是在11月举办的SC14超级电脑大会上推出新机，当中有GT62B-B7076、GF83-B7074、GN70-B7086三款伺服器，强调可支援NVMe储存装置。

　　至于支援NVMe的储存设备、扩充硬碟柜，选择较少。知名储存厂商并未开始出手，像是PureStorage //m系列设备的机箱已经能支援，但目前所搭配的固态硬碟似乎还不是NVMe SSD，EMC并购的DSSD似乎也是针对这个领域的应用而来，但至今产品迟迟未上市。这显然是新兴厂商可以趁机崛起的机会，我们看到有Mangstor推出了NX-6320，该产品也拿到Flash Memory Summit 2015大会的Best of Show奖项。

　　相较之下，NVMe的固态硬碟产品选择较多，像是Intel的SSD 750系列、HGST的Ultrastar SN100系列、OCZ的Z-Drive 6000系列，以及Samsung的XS1715 ，最近也有一些厂商纷纷推出NVMe SSD，像是Lite-on(光宝)EP2、Memblaze(忆恒创源) PBlaze 4、Samsung 950 Pro，当中有些厂商，也提供M2形式的产品，甚至从资料中心应用横跨到消费端领域。

　　总体而言，能否提供用户更快的I/O速度，将是接下来储存应用发展的重大关键之一，厂商的态度日益积极，而且市场生态和范围也会越来越大。